Fechado com a memória: estuda mostra os benefícios do ovo para o cérebro
Estudo nos EUA aponta efeitos do alimento nas funções cognitivas, sobretudo entre mulheres; confira outros benefícios e maneiras saudáveis de incluí-lo no dia a dia
Uma nova pesquisa da Universidade da Califórnia em San Diego, publicada no periódico Nutrients, reforça o papel positivo do ovo para a saúde cognitiva, destacando seus efeitos na memória, especialmente entre mulheres.
O estudo, que analisou os hábitos alimentares e as capacidades cognitivas de 890 pessoas — incluindo 357 homens e 533 mulheres —, revelou uma associação entre o consumo do ovo e uma redução no declínio da fluência verbal, observada principalmente entre as mulheres que consumiam regularmente o alimento.
Conforme o estudo, as mulheres que incluíam o ovo na dieta demonstraram melhor desempenho em testes de fluência verbal, como a habilidade de listar categorias de itens, um indicador importante da saúde cognitiva ao longo do tempo. Esse efeito protetor é atribuído a nutrientes-chave presentes no ovo, que têm ganhado destaque em estudos sobre saúde cerebral.
Nutrientes Essenciais e Proteção Cognitiva
Dentre os principais componentes do ovo que beneficiam o cérebro, destaca-se a colina, uma vitamina do complexo B encontrada na gema. Esse nutriente é essencial para a síntese de acetilcolina, neurotransmissor importante para funções como memória e aprendizado. A colina, combinada com outros nutrientes presentes no ovo, como a luteína e a zeaxantina — carotenoides com potente ação antioxidante —, atua na proteção das células cerebrais contra o estresse oxidativo e a inflamação, fatores que contribuem para a degeneração cognitiva.
Segundo a nutricionista Serena del Favero, do Hospital Israelita Albert Einstein, esses componentes não apenas promovem a saúde cerebral, mas ajudam a preservar a integridade dos neurônios e demais estruturas nervosas, servindo como uma espécie de “escudo” contra o envelhecimento do cérebro.
Proteínas e Benefícios para o Organismo
O valor nutricional do ovo vai além dos benefícios cognitivos. Suas proteínas de alta qualidade ajudam na formação e reparo de tecidos e órgãos, essenciais para a saúde de unhas, cabelos, pele e músculos. A clara, em particular, é rica em aminoácidos, que sustentam o desenvolvimento e a reparação muscular, tornando o ovo um alimento completo e versátil.
Apesar de ser um dos alimentos mais nutritivos, a nutricionista alerta para os riscos do consumo excessivo. “Na prática clínica, observamos que muitos pacientes excedem a ingestão recomendada de ovos, buscando aumentar a quantidade de proteínas na dieta, mas o corpo tem um limite de absorção de proteínas por refeição”, explica Serena del Favero. Ela enfatiza que as quantidades devem ser adaptadas conforme o perfil e estilo de vida de cada indivíduo.
Colesterol e a Reabilitação do Ovo
Há algumas décadas, o ovo foi demonizado por seu suposto impacto no colesterol, levando ao seu banimento em várias dietas. No entanto, pesquisas realizadas a partir dos anos 2000 desmistificaram essa visão, demonstrando que a maior parte do colesterol no sangue é produzida pelo próprio organismo e não está diretamente associada à ingestão dietética. Atualmente, sabe-se que as gorduras saturadas e trans são as principais responsáveis pelo aumento do LDL, o colesterol “ruim”, e não o ovo.
Sugestões de Consumo e Cuidados
Comprovados os benefícios e descartados os mitos, o ovo é um aliado para uma dieta equilibrada. Serena del Favero oferece algumas sugestões para sua inclusão no cotidiano:
- Café da manhã: Mexido, cozido ou em omeletes, o ovo pode ser combinado com vegetais como espinafre e tomate, que aumentam a ingestão de fibras.
- Lanches práticos: Na versão cozida, é uma opção prática e fácil de transportar.
- Em saladas: Adicionar ovos cozidos eleva o teor proteico da refeição e prolonga a sensação de saciedade.
- Substituto de carnes: O ovo é uma boa alternativa como fonte de proteína, especialmente em dietas vegetarianas.
- Preparações culinárias: Bolos, panquecas e suflês ganham em valor nutricional com a adição de ovos.
A especialista ressalta a importância de consumir o ovo bem cozido para evitar riscos de contaminação por salmonella. Além disso, recomenda atenção à procedência e à presença de selos de garantia de qualidade.
Considerado um dos alimentos mais completos, o ovo retoma seu papel de destaque no cardápio, trazendo benefícios para todas as idades, com respaldo da ciência para seu consumo responsável e equilibrado.
Fonte: Guia Muriaé, com informações da CNN
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